Visite de Londres - 3ème jour

Un jour très urbain

Ce troisième jour est fait de déambulations urbaines sur le sol et dans les airs.

Je me repère désormais beaucoup plus facilement entre les stations de métros, les lignes de bus, les noms de quartier. Aucun plan géographique dans les mains, tout dans le téléphone.

Ce matin, nous avons décidé de poursuivre notre quête pour sentir l'ambiance des markets londoniens. Et ce n'est pas ce qu'il manque en matière de marchés couverts, extérieurs, modernes, vintage, vide-grenier... Je dirai que nous avons vogué pendant cette journée dans des marchés très éclectiques, ce qui fait le charme de cette grande ville.

Le prénommé quartier Covent Garden est un exemple de marché où nous trouvons à la fois du présent, du passé et de l'esthétique. Il faut se l'avouer, l'ambiance reste fun et très artistique dans ces endroits où le mélange des genres et des styles vaut le coup d’œil.

Les halles sont magnifiques et on dégote sur les étals des produits insolites, typiquement british.

 Nous n'avons pas suivi le flot de passants. Dégoter des rues atypiques, c'est bien connu, c'est passer par des sentiers non foulés... Nous avons emprunté des rues étroites, colorées et silencieuses où d'un coup, je pouvais penser que l'espace temporel n'existait plus.

Les marchés sont éclectiques, la nourriture aussi au point nous avons mangé breton ce midi (était-il midi d'ailleurs?). Nos levées matinales nous donnent un petit creux sous les coups de 11h00-11h30 et nous adorons nous restaurer à cette heure pour voir ensuite la journée s'étirer.

Et la coïncidence nous a mené jusqu'à un comptoir de galettes faites et complétées sur place - merci au serveur français qui d'emblée nous a parlé frenchy.

Ces temps de pauses déjeuner sont très précieux car nous avalons des kilomètres à pied et rien de tel pour reprendre la marche légère et reposée.

Touristes à Londres, nous ne pouvions raté la rue de référence où faire du shopping : Oxford Street.

Une avenue bondée de monde : le consumérisme est bien loin de prendre fin .. Mais j'y crois même si le spectacle dans ce lieu pourrait me faire douter de mon état d'esprit optimiste du "moins pour le mieux" et du "retour à l'essentiel". N'oublions pas, nous sommes dans une période où il est important de retrouver le juste milieu... La réalité dans mes voyages ne me montre pas cette conviction profonde... Et comme je fais partie du jeu, je ne peux pas non plus incriminer qui que ce soit... En même temps, mes yeux pour le voir me pousse à vouloir que cette phase de consommation extrême prenne fin pour retrouver un meilleur équilibre (c'est ma petite parenthèse philo).

Ici, nous avons des magasins à la démesure... Il n'y a pas un H&M sur l'avenue mais plusieurs, même chose pour les autres enseignes, certaines moins connues en France. Topshop, Primark, River Island… et compagnie !J'ai pu lire que Oxford Street, avec plus de 300 magasins, est l’une des rues les plus commerciales de la planète. Une aubaine pour les acheteurs compulsifs qui peuvent se ruer dans cette artère qui s’étend sur plus de 2km entre Marble Arch au niveau de Hyde Park et Tottenham Court Road Station.

Aujourd’hui, on y retrouve certains des magasins les plus prestigieux de la ville.

Nous sommes notamment rentrés dans une des galeries de magasins qui présentaient des espaces très chics dont des vêtements Dior, sur ceintre (4 000 pounds la veste). Je cite cette marque, il y en avait bien d'autres... Très impressionnant de voir cela de visu.

Après avoir arpenté cette avenue, nous avons souhaité retrouver le calme de la Tamise. Nous sommes passés dans la city, le quartier des affaires déjà visité le premier jour. Aujourd'hui, l'ambiance est plus agitée, les entreprises sont ouvertes contrairement à samedi... J'adore lever le nez dans ce quartier. La modernité architecturale est à son comble.

Nous avions hâte de rejoindre le building Sky Garden qui offre une vue panoramique en atteignant le 35ème étage (150 mètres de hauteur - ouvert depuis 2015) - il est aussi appelé the Walkie Talkie Tower à cause de sa forme. Et ce 3ème jour, il est à nouveau fermé. L'entrée gratuite nous pousse à faire cette démarche de se présenter à l'entrée chaque jour... Il regroupe des bureaux et un restaurant tout là-haut. Ce jour, mauvaise pioche mais on y croit! On retentera demain!

Nous demandons au gardien où il est possible dans les environs de monter à une certaine hauteur gratuitement. Il y a bien le gratte-ciel The Shard de 87 étages... le billet d'entrée de 40 euros ne nous convient pas.

Il nous propose alors de monter dans une colonne romaine, une tour de pierre qui fait son effet et se trouve aussi dans ce quartier d'affaires. Sa hauteur : 62 m. Elle date de 1671 - Ses 61 mètres de hauteur représentent la distance entre le Monument et la boulangerie royale de Thomas Farynor, dans Pudding Lane où débuta l'incendie de Londres (en 1666, la city a été ravagée par un incendie de grande ampleur de par ses constructions en bois et sa surpopulation). Elle est surmontée d'une coupe de feu. À l'époque de la construction de la colonne (entre 1671 et 1677), c'était la plus haute de pierre (non tenue) du monde.

La vue est fort sympathique - nous visualisons un 360 ° et nous avons eu l'honneur de monter et descendre 311 marches en colimaçon.

Pour terminer la journée, nous décidons d'emprunter la Queen's Walk, la promenade au bord de la Tamise.

Les rives du fleuve permettent d’admirer de nombreux monuments incontournables, dans un cadre magnifique. J'ai adoré cette balade en fin de journée.

En cette fin de journée, nous avons poursuivi sur la rive gaude à l'inclinaison du jour. Quelle belle idée! Nous étions seules au monde au bord de la Tamise en slalomant entre la rive et les rues adjacentes. Nous étions reboostées pour reprendre le chemin vers notre logis du moment en banlieue londonienne.